این سرمقاله به معرفی شمارهٔ ویژه‌ای می‌پردازد که پیچیدگی‌های سوانح و اثرات آن‌ها را بر سالمندان در کشورهای مختلف (ایالات متحده آمریکا، قلمرو پورتوریکو و چین) و در سطوح گوناگون زنجیرهٔ مراقبت‌های بلندمدت (مراقبت در منزل و جامعه، مراکز نگهداری با خدمات حمایتی و سرای سالمندان) بررسی می‌کند. رخدادهای فاجعه‌بار مانند طوفان‌ها، سیلاب‌ها و آتش‌سوزی‌های جنگلی همچنان تلفات انسانی و خسارات اقتصادی سنگینی را در سراسر جهان برجای می‌گذارند؛ در این میان، بار اصلی این آسیب‌ها به‌طور نامتناسبی بر دوش سالمندانی تحمیل می‌شود که با بیماری‌های مزمن متعدد، کاهش تحرک، افت حمایت‌های اجتماعی و دیگر چالش‌های هم‌افزا روبه‌رو هستند.

ترکیب این عوامل گوناگون، دشواری آمادگی و بازیابی در برابر سوانح را دوچندان می‌کند؛ به‌ویژه با افزوده شدن پیچیدگی‌های ناشی از درمعرض‌قرارگیری در برابر سوانح مکرر یا مرکب، از تهدید نامرئی گرما گرفته تا شدت فزایندهٔ آتش‌سوزی‌های جنگلی و طوفان‌ها. به بیان دیگر، مواجهه با سوانح به‌ندرت به یک رخداد محدود می‌شود و افراد آسیب‌دیده اغلب با چالش‌های فردی متعددی نیز دست‌وپنجه نرم می‌کنند. مقالات تخصصی و ارزشمند این شماره ویژه به تبیین اثرات سوانح، چگونگی کاهش آثار آن‌ها از طریق شناخت عوامل مرتبط با آمادگی، و شناسایی گروه‌هایی می‌پردازند که بیش از همه درمعرض ریسک سانحه قرار دارند. این مطالعات در مجموع، محورهای کلیدی برای مداخلات بسیار ضروری را به‌منظور بهبود ایمنی و امنیت سالمندان آسیب‌پذیر مشخص می‌کنند.